Seuil de rentabilité : comment le calculer ?
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Le seuil de rentabilité est le chiffre d'affaires hors taxes à partir duquel l'entreprise couvre toutes ses charges : à ce niveau, elle ne gagne rien et ne perd rien. Il se calcule en divisant les charges fixes par le taux de marge sur coût variable. Le point mort, lui, est la date de l'année à laquelle ce chiffre d'affaires est atteint.
Ce que mesure le seuil de rentabilité
Toute entreprise porte deux sortes de charges. Les charges fixes sont dues même si vous ne vendez rien : le loyer, les salaires, les assurances, les honoraires de l'expert-comptable, l'amortissement du matériel. Les charges variables suivent les ventes : les matières premières, les marchandises, les emballages, les commissions.
Chaque vente rapporte donc une somme qui reste une fois ses charges variables payées. Cette somme s'appelle la marge sur coût variable. Tant que le total de ces marges n'a pas couvert les charges fixes, l'entreprise est en perte. Le chiffre d'affaires qui permet tout juste de les couvrir est le seuil de rentabilité.
La formule
Le calcul se fait en trois temps, toujours sur des montants hors taxes :
- Marge sur coût variable = chiffre d'affaires − charges variables.
- Taux de marge sur coût variable = marge sur coût variable ÷ chiffre d'affaires.
- Seuil de rentabilité = charges fixes ÷ taux de marge sur coût variable.
Si vous vendez un seul produit, vous pouvez aussi l'exprimer en quantité : charges fixes ÷ marge sur coût variable d'une unité. Un food truck qui vend son menu 12 € HT, pour 4,80 € de coût variable, garde 7,20 € par menu. Avec 3 600 € de charges fixes par mois, il doit vendre 500 menus pour couvrir ses charges, soit 20 par jour sur 25 jours d'ouverture.
Un exemple chiffré : une boulangerie
Une boulangerie de quartier réalise 288 000 € de chiffre d'affaires hors taxes par an, soit 24 000 € par mois en moyenne. La farine, le beurre, les autres ingrédients et les emballages représentent 40 % de ses ventes. Son taux de marge sur coût variable est donc de 60 %.
Ses charges fixes mensuelles :
| Charge fixe | Par mois |
|---|---|
| Loyer du local | 2 000 € |
| Salaire chargé d'une vendeuse | 3 500 € |
| Rémunération du dirigeant | 3 000 € |
| Énergie (abonnements), assurances, comptabilité | 1 700 € |
| Amortissement du four et du matériel | 1 000 € |
| Intérêts d'emprunt et frais bancaires | 800 € |
| Total | 12 000 € |
Le seuil de rentabilité mensuel vaut 12 000 € ÷ 0,60 = 20 000 € HT. Sur l'année, il atteint 240 000 € HT.
Avec 288 000 € de ventes, la boulangerie dépasse son seuil de 48 000 €. C'est sa marge de sécurité : ses ventes peuvent baisser d'environ 17 % avant qu'elle ne perde de l'argent. Son résultat se lit directement : 48 000 € × 60 % = 28 800 €.
Le point mort : à quelle date le seuil est atteint
Le point mort traduit le seuil en date. La formule : seuil de rentabilité ÷ chiffre d'affaires annuel × 12 mois (ou × 360 jours).
Pour la boulangerie : 240 000 ÷ 288 000 × 12 = 10 mois. Si ses ventes sont régulières et que l'exercice commence le 1er janvier, elle couvre ses charges de l'année fin octobre. Tout ce qu'elle vend en novembre et en décembre fait son bénéfice.
Ce calcul suppose des ventes étalées de façon égale. Une activité saisonnière doit cumuler ses ventes réelles mois par mois pour trouver la vraie date.
Les erreurs qui faussent le calcul
- Calculer en TTC. La TVA collectée ne vous appartient pas. Le seuil se calcule sur le chiffre d'affaires hors taxes, sinon il paraît plus facile à atteindre qu'il ne l'est.
- Oublier sa propre rémunération. Un seuil qui ne compte pas ce que vous vous versez dit seulement à partir de quand vous travaillez gratuitement.
- Ranger une charge mixte d'un seul côté. L'électricité d'un fournil a une part fixe (l'abonnement) et une part qui suit la production. Faites une hypothèse simple et gardez la même d'une année à l'autre.
- Confondre deux taux. Le taux de marge sur coût variable n'est ni le taux de marge commerciale ni le taux de marque. Il retire toutes les charges variables, pas seulement le coût d'achat.
- Garder un taux moyen quand les ventes changent. Si vous vendez davantage de produits peu margés, le taux moyen baisse et le seuil monte, même à chiffre d'affaires égal.
Ce que le seuil vous aide à décider
Le seuil de rentabilité sert surtout à tester une décision avant de la prendre.
- Une embauche. Pour la boulangerie, un second salarié à 3 500 € par mois relève le seuil de 3 500 ÷ 0,60 = 5 833 € de ventes mensuelles. La question devient : ce salarié permet-il de vendre au moins cela en plus ?
- Une hausse de prix. Elle augmente le taux de marge, donc fait baisser le seuil. C'est souvent le levier le plus rapide.
- Un nouveau loyer ou un nouvel emprunt. Recalculez le seuil avec les nouvelles charges fixes avant de signer.
Pour aller plus loin, comparez ce seuil à vos ventes prévues dans votre budget annuel et regardez comment votre marge brute et votre marge nette évoluent d'une année à l'autre. Votre expert-comptable peut vous aider à classer vos charges la première fois : le calcul se refait ensuite en quelques minutes.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre seuil de rentabilité et point mort ?
Le seuil de rentabilité est un montant : le chiffre d'affaires hors taxes qui couvre toutes les charges. Le point mort est une date : le jour de l'exercice où ce montant est atteint. Le premier dit combien vendre, le second dit quand vous commencez à gagner de l'argent.
Le seuil de rentabilité tient-il compte du remboursement des emprunts ?
Non. Il couvre les charges du compte de résultat, dont les intérêts d'emprunt et l'amortissement du matériel. Le capital remboursé n'est pas une charge : être au seuil ne garantit donc pas d'avoir assez de trésorerie pour payer ses échéances.
Faut-il calculer son seuil de rentabilité chaque année ?
Oui, au minimum. Il change dès qu'une charge fixe bouge ou que vos prix et vos coûts évoluent. Le recalculer avant chaque décision importante, comme une embauche ou un déménagement, montre tout de suite le chiffre d'affaires supplémentaire qu'elle exige.
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